据国外媒体近日报道，要想真正了解一家快递企业，分拣设施是其中最重要的一个要素。美国快递巨头UPS位于亚特兰大的大型分拣设施SMART（东南）Southeast Metro Automated Routing Terminal，其于2018年开始运行的分拣机传送带长18英里（1英里约合1.6公里），共三层高，每分钟传送速度为600英尺（1英尺约合0.3米），占地约19个足球场那么大。

在美国，UPS有6个这样类似规模的自动化分拣设施，这也赋予企业足够的底气面对亚马逊带来的挑战。据《财富》杂志官网报道，截至目前，亚马逊是UPS最大的客户，据猜测，约占其总收入的10%。在上述偌大的分拣场地，一个包裹从卸下卡车到完成分拣流程平均需要7分钟。这里的分拣机可处理大小不同的包裹，如大到80英寸的电视机。具体而言，UPS的分拣机安置一个6倍高速的摄像机，每秒可以捕捉一个包裹的6面，并将快递的目的地信息解码分配到300多个不同的格口，对应不同的运输车辆。

据了解，亚特兰大分拣设施价值4亿美元，雇员3000人，包裹处理能力比原来人工提高30%—35%，基本替代了除大件包裹外的分拣人员。

下一步，UPS将重视发展电商业务，这不同于其以往所擅长的领域，但已经箭在弦上。当然，UPS在新技术方面的投资也取得了不俗表现，此前其子公司取得了美国联邦航空管理局(FAA)许可授权，成为美国首批通过完全认证的无人机运营商，UPS在其中看到了医药物流领域的商机。据悉，UPS下一步将在2020年与医药零售巨头CVS在无人机方面深入合作。

据《财富》报道，目前，联邦快递拥有货机超680架，平均每天递送量为1516万 ，其与Google Wing合作无人机递送医药产品并于2019年10月完成首次测试。UPS货机数量超560架，日均递送量为2070万件，其正在与初创企业Matternet测试用无人机在纽约的Raleigh将医药用品从医生办公室递送到医院。亚马逊目前货机数量不到50架，目前正在自行测试无人机项目，也已经向FAA申请专利等待批复，2019年6月面世的Prime Air无人机一次可载5磅重的货物，行驶15英里。